Il faisait beau, il faisait chaud, le public était au rendez vous et les artistes aussi !!! Du 25 au 28 Juillet derniers, la ville de Bagnols-sur-Cèze (30) a vibré au rythme de la culture Reggae. Toute la ville s’était pour l’occasion parée d’un manteau Rouge Jaune Vert (jusque dans les vitrines des commerces) . Retour sur le plus grand festival de reggae français .

Les festivaliers (prévoyants et disponibles) s’étaient donnés rendez vous dès le mardi aux abords du site (parfois même dès le lundi) pour planter la tente, et profiter d’un cadre idéalement baigné de soleil ! Pas de doute, le sud-est a kidnappé l’été ! Et c’est par des températures avoisinant les 40°C que nous avons pu vivre des moments historiques de musique, plein d’émotions; mais également fait de très belles rencontres avec des artistes qui malgré leur notoriété, ont su faire preuve d’une grande simplicité et accessibilité !

Mercredi 25 Juillet était placé sous le signe des légendes vivantes. Jamaican legends, Jamaican All Star, Lloyd Parks & the We People Band, the I-Threes, Bob Andy, Derrick Morgan et The Gaylads.
Des précurseurs de cette musique que l’on affectionne, qui, tels de grands crus, semblent se bonifier avec le temps . L’ambiance était amicale, spirituelle, envoûtante sur une scène affublée des oeuvres de  Fluoman… Etape obligatoire, l’ovation du public à Sista Rita Marley qui fêtait son anniversaire. Irie Earthday encore à elle ! Il semble que nous ayons tous ressenti l’âme de Tuff Gong !

Du côté du Dub Corner, une autre énergie, un public venu semble-t-il spécialement pour cette partie du festival, qui vibre au son des puissants caissons et du sourire de Solo Banton et DubKasm !

Jeudi 26 Juillet sous un soleil de plomb, sans doute la journée la plus chaude du festival, la médiathèque de la ville a accueilli, pour une rencontre avec le public, Sista Marcia Griffiths et Bob Andy. Une assemblée timide, mais un vrai partage d’idées, de vibes, bref, une belle rencontre !
Du côté de Kingston Village, les campeurs fuient le soleil, et tout le monde se rassemble sur les berges de la Cèze à la recherche d’un peu de fraicheur .
A 17h, ouverture des portes du site. Une soirée qui s’annonce moins Roots que la veille et qui débute avec Biga Ranx, qui en plus d’être un Great Performer qui se donne à son public, est un showman d’une grande simplicité, entouré de choristes et de musiciens pleins de talent ! Interview soon !
Puis une vague Jamaïcaine a déferlé sur la scène entre Chezidek, Mr Vegas (très en forme), et Israel Vibration (de très grands danseurs [en béquilles ]! ). Intermède américain avec Groundation avant d’être surpris par un Leroy Smart énergique précédant un Johnny Osbourne qui nous a fait l’honneur d’un concert grandiose après plus de 20ans d’absence !

Vendredi 27 Juillet et 18 gouttes (très exactement) de pluie plus tard, rencontre avec festivaliers et exposants. L’aire de camping regorge d’aménagement tous plus astucieux les uns que les autres, de la table basse bricolée avec troncs d’arbres et palettes de bois, à l’abri au dessus de la tente en bambou et feuillage . Pas de doute, le festivalier campeur est un débrouillard ! Les exposants, eux, viennent de toute la France. On peut tout trouver ! Des vêtements bio à l’artisanat africain, en passant par les cd/vinyls, les chaussures et bien sûr le stand de merchandising officiel du festival. Bien sûr, côté alimentation on voyage aussi, Des plats Jamaïcains, Orientaux, Thaï, Ital, Indiens, Mexicains, Espagnols, Antillais…

La puissante voix de Diana Rutherford nous rassemble autour de la scène. Elle a tout d’une diva  (Retrouvez son interview la semaine prochaine) et est entourée des Islanders (SheRkhan, le guitariste/composer/producteur [multipass] a d’ailleurs présenté au public son livre Kingston Fever lors d’une rencontre à la médiathèque mercredi 25) .
Freddy Mc Gregor nous a tout donné et a présenté son nouvel opus « The Captain » (produit par son génialissime fils Stephen aka Di Genius) . The Mighty Diamonds ou la force tranquille nous ont laissé apprécier leur sweet vibe avant que Mr Beres Hammond fasse chavirer le coeur de toutes les femmes présentes ! (Oui oui oui, je l’ai dit et le redit, je suis née trop tard… !) . J’ai ensuite retrouvé de The Abyssinians peut-être un peu plus fatigués que le mois dernier mais quand même très performants, avant de faire un tour en Afrique avec Alpha Blondy .

Et vint le dernier jour. Samedi 28 Juillet, comme pour bien ancrer ce festival dans nos têtes, nos coeurs et notre corps, la programmation ne nous a laissé aucun répit ! Derajah, Raging Fyah et leur Irie Vibes, Turbulence, Magano puis son mentor Cocoa Tea, Morgan Heritage (que l’on avait pas vu ensemble depuis 5 ans et qui signaient leur grand retour avec un album intitulé The Return ) et enfin Alborosie. De grands artistes, un show véritablement exceptionnel, un plateau parfait pour clôturer ces quatre jours !
Et comme la musique est éternelle, un petit tour aux abords du site après sa fermeture, a permis de vivre jusqu’au lever du soleil sur des rythmes reggae.

C’est avec beaucoup de nostalgie que nous sommes partis Dimanche 29, mais avec des images d’instants INOUBLIABLES.
Merci à l’organisation, aux bénévoles, aux journalistes, aux festivaliers, aux commerçants, aux exposants, à Francky et surtout aux artistes pour ces quatres jours !

Et comme des images valent mieux que du texte, je vous invite à visiter notre galerie photo sur notre profil facebook !

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