Depuis le début des années 2000, rien ne semble pouvoir empêcher le déclin du rap West Coast. Ayant connu son heure de gloire durant la fin des années 1980 et le début des années 1990, la West Coast connaît depuis une lente agonie. Les raisons de cette descente aux enfers sont simples. Elle est d’abord dû au renouveau de la East Coast dès le milieu des années 2000 (citons par exemple les sorties de Ready To Die de Biggie, d’Illmatic de Nas ou d’Infamous du Mobb Deep). Ensuite, la West Coast n’a pas été aidée par les émergences du Midwest, mais surtout du Dirty South, devenu numéro 1 dans les années 2000. La dernière raison et pas la moindre tient au fait que la West Coast n’a pas su se réinventer. Mouvement novateur à son apparition la West Coast, caractérisé par une ambiance gangsta, ainsi que son bébé le G-Funk ont finit par se ringardiser et s’auto-parodier. Les quelques sorties de (grandes) qualités comme 2001 de Dr Dre ou Restless de Xzibit n’ont rien pu et les auditeurs se sont détournés peu-à-peu du genre… Les artistes ont dû suivre.

Mais, qu’on s’entende bien : le style West Coast est mort, mais, pas les rappeurs eux-mêmes. Joli symbole de ce phénomène : Game. Rappeur de Compton, influencé par des légendes californiennes telles que 2Pac et N.W.A., c’est dans un style plutôt East Coast qu’il connaît un succès. Bref, il est temps pour moi d’entrer dans le vif du sujet. La West Coast a perdu son identité, pourtant, il existe encore bel et bien une relève californienne. A l’heure actuelle, elle porte deux noms : OFWGKTA (Odd Future Wolf Gang Kill Them All, plus communément appelé Odd Future) et Black Hippy.

A ma gauche, le groupe le plus déjanté de l’Histoire du rap game. Odd Future, ou une dizaine de californien d’à peine 18 ans pour certains d’entre-eux, ouvertement nihilistes, violents et misogynes à l’extrême. Portés par le charismatique Tyler, The Creator et la nouvelle voix du R’n’b’ us, Franck Ocean. A ma droite, quatre jeunes lascars et autant de personnalités : Kendrick Lamar le conscient, Jay Rock le gangsta, Schoolboy Q le foncedé et Ab-Soul l’hybride. Alors de ces deux formations, laquelle mérite le titre de « relève californienne » ? Ce combat c’est un peu celui de la hype contre les mecs du hood. Pour résoudre l’énigme, il est temps de compter les points !

Discographie : En termes de densité, c’est nettement Odd Future qui gagne. 4 mixtapes d’Odd Future, 2 skeuds de Tyler, 2 sorties de Franck Ocean, des sorties en pagaille de MellowHype et The Jet Age of Tomorrow, même si la plus part ne sont que des projets en téléchargements gratuits, il y a de quoi donner le tournis. Environ une quinzaine si mes calculs sont exacts. Mais la quantité ne fait pas la qualité. Pendant que les gamins d’Odd Future sortent des disques à tout-va, les Black Hippy (pas beaucoup plus vieux) mûrissent leurs projets. Du coup, moins de sorties, mais  Section. 80 de Kendrick est l’une des meilleures sorties de l’année 2011, Follow Me Home de Jay Rock n’en est pas loin, sans oublier Schoolboy Q et Ab-Soul qui ont frappé fort dès ce début d’année. Bon, ok, les projets d’OFWGKTA sont loin d’être dégueux, mais, ne sont pas encore au niveau.

Odd Future : 0 – Black Hippy : 1

Style : Odd Future ce sont un peu les mecs hypes par excellence, malgré les « Fuck the hype » scandés par le groupe. OD, c’est en quelque sorte le groupe de fêtards au lycée qu’il faut connaître à tout prix. Inondant le net de vidéos vues et revues par le grand public et de tweets intempestifs à chaque fois efficaces, ce crew c’est la popularité incarnée. Et puis être les égéries de la marque de sapes Supreme c’est la classe. En face, les Black Hippy sont des mecs simples, qui passeraient presque inaperçus, à l’instar de l’effacement affiché par le leader Kendrick Lamar sur la couv’ XXL des Freshmen 2011.

Odd Future : 1 – Black Hippy : 1

Originalité : Faire plus originale que la bande à Tyler serait presque un crime ! Que ça soit dans les thèmes abordés, les textes en eux-mêmes ou la réalisation des clips, ce groupe est un vrai O.V.N.I. Capable de parler de défonce, de viols, et autres choses gores de manières ultras-crues (« Kill people, Burn Shit, Fuck school! »), ces mecs se sont aussi le genre à bouffer des cafards, vomir ou se pendre dans leurs clips. Et le pire c’est que même quand il va poser avec des gens normaux, Tyler arrive à dégager cette ambiance gore. En face, les Black Hippy proposent certes un concept différent de ce qui se fait classiquement à l’ouest, cependant rien de bien original à l’échelle nationale. Bref, OF a largement gagné la bataille, car il n’y a même pas eu d’opposition : C.Q.F.D.

Odd Future : 2 – Black Hippy : 1

Evolution dans le game :  Au départ, notre bande de L.A. c’est quelques vidéos qui font le buzz sur le net. Et puis au final, ce sont toutes les majors qui se l’arrachent. C’est RED/Sony qui obtient finalement le gros-lot. Sans oublier, que maintenant Tyler et Frank sont invités à poser avec tous les artistes reconnus du game : Pusha-T, Game, Weezy, Jay-Z & Kanye West, Beyoncé, John Legend, … Cependant, en face, il y a du lourd. Comme leurs rivaux, les Black Hippy font office d’invités tendances du moment. De Mac Miller à Meek Mill, tous les rookies actuels les invitent. Mais pas que les rookies, ainsi, l’an dernier on a par exemple pu entendre Kendrick aux côtés de Game, Techn9ne, Drake ou Snoop, … Quelques grands noms aussi pour Schoolboy Q et Jay Rock aussi et très peu pour Ab-Soul. Côté signature, on peut signaler celle de Kendrick chez Aftermath de Dre. Alors à qui va le point ? On peut dire ce qu’on veut sur le docteur, mais ça reste le big boss de la West… Etre son protégé c’est trop classe : le point revient donc au Black Hippy !

Odd Future : 2 – Black Hippy : 2

Buzz : Il y a un an le point aurait été sans réfléchir à nos petits gars d’Odd Future. En effet, pendant qu’ils envahissaient le net de leurs vidéos et mixtapes, les 4 MCs qui composent le Black Hippy étaient encore discrets. Mais, en quelques mois tout à changer. Kendrick Lamar est devenu l’un des rookies les plus respectés, pendant que Jay et Schoolboy ont gagné la reconnaissance du grand public. Bien sûr Tyler et Frank sont aujourd’hui des méga-stars, mais en termes de popularité, ils sont talonnés de près par les 3 qu’on a cités… Surtout que derrière, les autres membres du collectif de L.A. a encore du mal à exister. Alors on fait quoi ? Match nul, on partage les points !

Odd Future : 3 – Black Hippy : 3

Score final : Odd Future : 3 – Black Hippy : 3

Comme vous l’aurez compris, deux équipes et deux styles tout autant intéressants. On espère que le futur s’écrira avec ces deux groupes, mais pour le moment, on est encore incapable de dire qui ira le plus loin !

L’Impertinent